महाराष्ट्र में एक तरह से भाजपा के मुख्यमंत्री बनने का रास्ता साफ हो गया है। भाजपा-शिवसेना के बड़े नेताओं ने मिल बैठकर तय किया है कि प्रदेश में दोनों ही घटक दल बराबर सीटों पर चुनाव लड़ेंगे और जिस दल के ज्यादा विधायक चुनकर आएंगे, मुख्यमंत्री भी उसी दल से होगा। पर 1999 के बाद से लगातार हर चुनाव में चाहे वह विधानसभा का चुनाव हो या फिर लोकसभा का, यह बात तय सी हो गई है कि शिवसेना के मुकाबले भाजपा के टिकट पर जीतने वाले उम्मीदवारों का औसत कहीं बेहतर रहा है। यानी हर चुनाव में भाजपा का ‘स्ट्राइक रेट’ सेना के मुकाबले ज्यादा शानदार रहा है। चुनांचे अगर इस बार भी इस रिकार्ड की पुनरावृत्ति होती है तो भाजपा की झोली में सेना की तुलना में कहीं ज्यादा सीटें आ सकती है, वैसी सूरत में मुख्यमंत्री पद की दावेदारी में सबसे बड़ा दांव नितिन गडकरी का हो सकता है, महाराष्ट्र में वे फिलवक्त भाजपा के सबसे सीनियर नेताओं में शुमार होते हैं, गडकरी की संभावनाओं में पलीता लगाने का काम प्रकाश जावड़ेकर कर सकते हैं, उनकी निगाहें कहीं पहले से महाराष्ट्र के सीएम की गद्दी पर टिकी है, और उन्हें अंदरखाने से मोदी और जेतली का पूरा समर्थन हासिल है। सो, फिलवक्त गडकरी के लिए महाराष्ट्र की राह इतनी आसान नहीं दिखती।