देवेंद्र फड़नवीस का नाम महाराष्ट्र के अगले सीएम के तौर पर सबसे आगे है, फड़नवीस विदर्भ के ब्राह्मण हैं और कालांतार में नागपुर के मेयर भी रह चुके हैं, वे नागपुर से विधायक हैं और प्रदेश भाजपा के अध्यक्ष भी हैं। भाजपा के शीर्ष नेतृत्व को पूरी उम्मीद है कि महाराष्ट्र और हरियाणा में पार्टी अपने दम पर बहुमत का आंकड़ा छू लेगी। ऐसे में महाराष्ट्र के लिए पहला नाम नितिन गडकरी का चल रहा था, जिन्होंने परोक्ष तौर पर पार्टी हाईकमान से महाराष्ट्र जाने में अनिच्छा जताई है, पर गडकरी से जुड़े सूत्रों का दावा है कि महाराष्ट्र का सीएम बनना गडकरी का बहुत पुराना सपना है, इत्तफाक से इस रेस में उन्हें चुनौती उस देवेंद्र फड़नवीस से मिल रही है जो राजनीति में उनसे काफी जूनियर हैं। पर गडकरी और फड़नवीस में कुछ समानताएं भी हैं, मसलन कभी देवेंद्र का वजन भी 120 किलो हुआ करता था, उन्होंने ‘बैरिएट्रिक’ सर्जरी कराने की पहल की और उनका वजन सीधे कम होकर 70 किलो हो गया, उन्होंने फिर गडकरी को प्रेरित किया कि वे भी सर्जरी द्वारा अपना वजन कम करा लें, गडकरी ने फड़नवीस की सलाहों पर अमल करते मुंबई में अपनी सर्जरी करवा ली और वजन कम करके पहले से काफी चुस्त-दुरस्त हो गए, सीएम के तौर पर मोहन भागवत की पहली पसंद अब भी गडकरी ही हैं, पर मोदी कैंप का तर्क है कि किसी विधायक को ही मुख्यमंत्री बनना चाहिए। सो, फिलवक्त रेस में फड़नवीस कहीं आगे है।