चुनांचे सत्ता के गालियारों में यह खबर और भी कहीं ज्यादा पुख्ता भाव से फैलने लगी कि जो चुनाव आयुक्त का रिक्त पद है वहां कोई महिला ही आसीन होगी, और इस पद के लिए सुधा पिल्लै का दावा फिलवक्त सबसे ज्यादा मजबूत दिखता है, क्योंकि एक तो वह चंडीगढ़ की खन्ना पंजाबी हैं, वहीं पति के पिल्लै होने के चलते सरकार में मजबूत मलयाली लॉबी का भी समर्थन उन्हें मिल रहा है, उनकी छवि भी एक ईमानदार नौकरशाह की है और फिलवक्त सुधा पिल्लै, योजना आयोग में मेंबर सेके्रटरी के पद पर तैनात हैं। पर सुधा पिल्लै की उम्मीदवारी को चुनौती देने के लिए रेस में दो नाम और भी हैं-सुषमा नाथ और निरूपमा राव। निरूपमा के खिलाफ एक बात जाती है कि उन्हें ‘छपास और दिखास’ की भारी बीमारी है और यह बात सरकार को कभी रास नहीं आती।