पटना के गांधी मैदान में जब लालू-नीतीश की महारैली यानी स्वाभिमान रैली आहूत थी तो पहले लालू उसमें राहुल गांधी को भी बुलाना चाहते थे। इस बाबत जब लालू ने राहुल को फोन किया तो सूत्र बताते हैं कि राहुल लाइन पर ही नहीं आए और न ही लालू को काल बैक ही किया। यह बात लालू के दिल को लग गई। उन्होंने आनन-फानन में बिहार कांग्रेस के अध्यक्ष अशोक चैधरी को तलब किया और उन्हें खूब खरी-खोटी सुनाई, लालू ने साफ कर दिया कि अगर इस रैली में कांग्रेस की ओर से सिर्फ सीपी जोशी शामिल होने वाले हैं तो फिर उन्हें अपने गठबंधन में कांग्रेस की कोई जरूरत नहीं, वे नीतीश के साथ मिलकर लड़ लेंगे चुनाव। जब इस बात की भनक नीतीश को लगी तो उन्होंने फौरन फोन घुमाकर सोनिया गांधी से दो टूक बात कर ली, यह रैली से दो रोज़ पहले की बात है, नीतीश सोनिया से आग्रह किया कि वो राहुल को समझा-बुझा कर इस रैली में भेजें जिससे कि लालू जी के गुस्से को शांत किया जा सके। कुछ पलों की चुप्पी के बाद सोनिया ने कहा कि उन्हें राहुल का नहीं पता, पर वह खुद इस रैली में शामिल होंगी और सोनिया ने अपना वादा निभाया।